梅花鹿是一種中型鹿，體長140～170公分，肩高85～100公分，成年體重100～150千克，雌鹿比較小。鹿有角，一般四叉。背中央有暗褐色背線。尾短，背面黑色，腹面白色。夏毛棕黃色，遍布鮮明的白色梅花斑點(diǎn)，故稱“梅花鹿”。臀斑白色。生活于森林邊緣或山地草原地區(qū)。季節(jié)不同，棲息地也有所改變。雄鹿平時(shí)獨(dú)居，發(fā)情交配時(shí)歸群。晨昏活動(dòng)，以青草樹葉為食，好舔食鹽堿。每胎1仔，幼仔身上有白色斑點(diǎn)。主要分布于中國，日本和俄羅斯。
一、生活習(xí)性
梅花鹿生活于森林邊緣和山地草原地區(qū)，不在茂密的森林或灌叢中，這樣有利于快速奔跑。白天和夜間的棲息地有著明顯的差異，白天多選擇在向陽的山坡，茅草叢較為深密，并與其體色基本相似的地方棲息，這樣可以較早地發(fā)現(xiàn)敵害，以便迅速逃離。夜間則棲息于山坡的中部或中上部，坡向不定，但仍以向陽的山坡為多，棲息的地方茅草則相對(duì)低矮稀少。
群居性：在自然條件下，梅花鹿是群居的，少則十幾頭，多到幾十頭。在寒冷的冬季比其他季節(jié)的集群性更大，人工圈養(yǎng)的梅花鹿群其群居性仍然沒有改變，鹿群中的頭鹿常會(huì)影響整個(gè)鹿群的行動(dòng)，為逃避傷害，眾多的鹿都會(huì)按照頭鹿或少數(shù)幾頭鹿的躲避方向和路線奔跑。偶爾因病或其他原因令個(gè)別鹿離群?jiǎn)为?dú)飼養(yǎng)，則表現(xiàn)膽怯不安，在圈內(nèi)不停地來回走動(dòng)，甚至拒絕采食和飲水。外來的鹿只很可能受到本群中一些鹿的攻擊，人們利用梅花鹿的這種有群居性，對(duì)梅花鹿進(jìn)行馴養(yǎng)、放牧和控制整個(gè)鹿群。
梅花鹿養(yǎng)殖技術(shù)
梅花鹿大部分時(shí)間結(jié)群活動(dòng)，群體的大小隨季節(jié)、天敵和人為因素的影響而變化，通常為3～5只，多時(shí)可達(dá)20多只。在春季和夏季，群體主要是由雌獸和幼仔所組成，雄獸多單獨(dú)活動(dòng)，發(fā)情交配時(shí)歸群。每年8～10月開始發(fā)情交配，雌獸發(fā)情時(shí)發(fā)出特有的求偶叫聲，大約要持續(xù)一個(gè)月左右，而雄獸在求偶時(shí)則發(fā)出像老綿羊一樣的“咩咩”叫聲。
