沙狐別稱東沙狐，是典型的狐屬動物，為中國狐屬中最小者，四肢和耳朵比火狐略小，毛色呈淺沙褐色或淺棕灰色，帶有明顯花白色調(diào)，背部淺銀灰色或紅灰色，腹部白雜黃色，下頷白色，全身皮毛厚而軟，耳朵大而尖，耳根寬闊，體長500-600毫米（不含尾部），尾長250-350毫米。
沙狐的分布西起下伏爾加河流域，向東覆蓋中亞大部分地區(qū)，主要分布國家包括阿富汗、中國、印度、伊朗、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古、俄羅斯、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦等，中國主要分布新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、西藏等地。
沙狐白天非常活躍，也有夜間活動的報道，善攀爬、速度中等，不及其他慢速犬類，聽覺、視覺、嗅覺皆靈敏，四處流浪，無固定居住區(qū)域，在覓食困難的冬雪季節(jié)，會向南遷徙，相比其它狐屬，沙狐更具群居性，甚至多只個體共住同一洞穴，在冬季結(jié)成小型覓食群體，群中有配偶和成年子女，住在類似“沙狐城”的相鄰洞穴，這些洞穴經(jīng)常接管自其他動物，如旱獺等。
沙狐為肉食性動物，齒細小，以嚙齒類動物為主要食物，鳥類和昆蟲次之，達烏爾黃鼠、黑線倉鼠和布氏田鼠在沙狐食物組成中超過50%，其它嚙齒類動物，如草原旱獺、褐家鼠和跳鼠科等所占比例小于25%，鳥類主要為百靈科，昆蟲以蝗科為主，還包括紅蝽科、步甲科、虎甲科、水龜甲科等。
沙狐捕捉嚙齒動物很有一套，先躍入空中，再撲向獵物，獵物很少有機會逃脫，借助一雙寬大的耳朵，它們能準確定位獵物的跑動方向，主要天敵包括獰貓和非洲種的雕鸮，另外胡狼、鬣狗和沙克犬等動物也可能捕食沙狐。
