“肥、活、嫩、爽”四個字是漁民在長期的生產實踐中歸納出的判斷水質好壞的經驗，養(yǎng)魚水質總的要求是能夠創(chuàng)造條件使養(yǎng)魚用水始終保持“肥、活、嫩、爽”。
一、“肥”。指水色濃，浮游植物量大
漁農常用水的透明度大小來衡量水的肥度，或一人站在上風頭的池埂上能看到淺灘13－16公分水底的貝殼等物為度。
或以手臂深入水中16－20公分處彎曲手腕時五指若隱若現(xiàn)作為肥度適當?shù)闹笜?，這樣的肥度相當于25－35公分的透明度和20－50毫克/升的浮游植物量。
二是“活”。指水色和透明度常有變化
所謂“早青晚綠”或“早紅晚綠”以及“半塘紅半塘綠”等都是這個意思。觀察表明，典型的“活水”是膝口藻水華。
這種鞭毛藻類的游動較快，有顯著的趨光性。當這種藻類群聚于魚池的某一邊或一隅時，就出現(xiàn)所謂半塘紅半塘綠的情況。
因此，“活”還意味著藻類種群處在不斷被利用和不斷增長，也就是說池中物質循環(huán)處于良性循環(huán)狀態(tài)。
三是“嫩”。指水肥而不老
所謂水“老”主要有藍綠色、鐵銹色、灰褐色和乳白色等幾種，從生物學的角度來說，“嫩”表示水中的藻類正處于增長期，細胞未老化。
這種水的特點是ph很高（9－10以上）和透明度很低（通常低于25－20公分），白天隨著濁白程度的加強，鹼度迅速下降。
由此可見，水色發(fā)白是二次開發(fā)氧化碳缺乏而使出碳酸氫鹽不斷形成碳酸鹽的結果。與此同時，ph的升高促進了藍藻的增長。
四是“爽”。指水質清爽
透明度很低的原因或是浮游生物量極高，或是藍藻占優(yōu)勢（集中表層），或是泥沙和其它懸浮物過多。
不僅難以利用的懸浮質粒過多對魚的濾食不利，而且易利用的浮游生物量過大也不時好的標志。
因為在密養(yǎng)池塘中，由于魚類的大量濾食，浮游生物不易長期保持很高的密度，過大的生物量常常是天然餌料未被充分利用，水中物質循環(huán)不良的緣故。
漁農所謂“爽”的肥水，浮游植物量一般在100毫克/升以內。100毫克/升大致是鞭毛藻類塘“肥水”和“老水”的分解線，但藍藻塘“肥水”浮游植物往往超過200毫克/升。
