中秋節(jié)來歷的說法很多，在中國(guó)民間流傳比較廣的主要是秋報(bào)、祭月與紀(jì)念三種。秋報(bào)祭月都是古代的儀禮制度流傳到了后世，演變?yōu)橹星锕?jié)；而紀(jì)念的說法則是唐代以后。
中秋節(jié)起源于秋報(bào)
我國(guó)是個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，農(nóng)業(yè)活動(dòng)又與時(shí)令節(jié)氣密不可分。有了節(jié)氣的指示，備耕、播種、防災(zāi)、田間管理、收獲與儲(chǔ)藏都變得有規(guī)律可遵循。古人非常重視節(jié)氣，每年在春天播種之前都要進(jìn)行“春祈”活動(dòng)，祭拜土地神以求五谷豐登。到了秋季八月中旬，正是莊稼收獲的季節(jié)，人們還要祭祀土地神，匯報(bào)收成情況，感謝土地神的保佑，這就是“秋報(bào)”。八月十五日是稻谷成熟的季節(jié)，各家各戶祭拜的是土地，后來就演化成為中秋節(jié)。
中秋節(jié)起源于祭日
認(rèn)為中秋節(jié)起源于古代帝王祭月的禮制。早在先秦時(shí)期，就有帝王春天祭日、秋天祭月的制度。而祭祀的具體時(shí)間，一般選在春季二月十五日的清晨和秋季八月十五日的晚上。前者是祭祀太陽的時(shí)候，后者是祭祀月亮的時(shí)間。“祭日祭月不宜遲，仲春仲秋剛適時(shí)”，說的就是祭祀日月的具體時(shí)間。后來，不僅是帝王祭拜，達(dá)官貴人也紛紛仿效。再后來，祭拜月亮的官方習(xí)慣下沉到民間，歷代沿襲，就形成了今天的中秋節(jié)。
中秋節(jié)起源于紀(jì)念
說人們過中秋節(jié)是為了紀(jì)念嫦娥。民間傳說紀(jì)念嫦娥的人物有兩個(gè)。第一個(gè)是嫦娥的丈夫后羿。第二個(gè)是說唐明皇李隆基。話說有一年八月十五，道人羅公遠(yuǎn)陪同唐玄宗在宮中賞月，玄宗抬頭凝視月亮，十分向往，并說如果能去月亮上看一看那該有多好！羅公遠(yuǎn)聽后，取出一根拐杖拋向空中，一道白光過后，那根拐杖化作一座銀橋出現(xiàn)在唐玄宗的面前。兩個(gè)人一同登上銀橋，走了幾十里之后，突然覺得光彩奪目，寒氣逼人，仔細(xì)一看，兩人已經(jīng)來到了一座宮殿，門口有一棵高大的桂花樹，樹下有一只玉兔正忙著搗藥。再往前走，發(fā)現(xiàn)宮殿門口上方懸掛著一塊巨大匾額、上面寫著“廣寒清虛之府”。羅公遠(yuǎn)對(duì)唐玄宗說，這就是月官了。
兩人進(jìn)了廣寒官，宮中滿是奇花異草，十分氣派，嫦娥等人身著白衣乘白鸞翩翩起舞，樂聲清麗動(dòng)人。唐玄宗素通音律，覺得曲子極為美妙，就問羅公遠(yuǎn)這是什么曲子？羅公遠(yuǎn)回答說，這是《霓裳羽衣曲》。唐玄宗暗暗將曲子記在腦海中。羅公遠(yuǎn)取回拐杖，兩人回到人間。根據(jù)記憶，唐玄宗編制了《霓裳羽衣曲》。據(jù)說這首曲子流傳了很久。為了紀(jì)念這一天，唐明皇便把八月十五定為節(jié)日，后來就成了中秋節(jié)。
