根據(jù)玉米雜交種的親本組成，可分為單交種、三交種、雙交種和頂交種等。
(1)單交種
是由兩個優(yōu)良玉米自交系組配而成的雜交種。在所有的玉米雜交種當(dāng)中，單交種的雜種優(yōu)勢最強，植株生長整齊，產(chǎn)量潛力高，增產(chǎn)潛力也大。此外，單交種制種手續(xù)比較簡單，制種時所需要的時限短，制種技術(shù)也易于被掌握。
但是，由于單交種本身的遺傳基礎(chǔ)比較狹窄，其穩(wěn)定性和適應(yīng)性不如其他類型的雜交種。在遇到不良的氣候條件影響，或栽培管理條件不能滿足其生長發(fā)育的需要時，其產(chǎn)量水平和增產(chǎn)潛力便會大大下降，甚至?xí)斐蓢?yán)重減產(chǎn)。
此外，由于自交系本身的產(chǎn)量以及單交種的制種產(chǎn)量都比較低，使得單交種的制種成本較高，種子價格比較貴。
(2)三交種
是用1個單交種和1個自交系雜交產(chǎn)生的雜交種。三交種的雜種優(yōu)勢、植株生長整齊度和豐產(chǎn)性能等雖然不如單交種，制種年限也稍長，但由于三交種的遺傳基礎(chǔ)相對較寬，其抗逆性、抗病性以及適應(yīng)性等都優(yōu)于單交種。
而且三交種的制種產(chǎn)量比較高，制種成本較低，種子價格相對要便宜些。三交種的豐產(chǎn)潛力一般只比單交種低2%~3%。農(nóng)業(yè)百科
(3)雙交種
是由兩個單交種雜交而成的雜交種。雙交種的雜種優(yōu)勢、植株生長整齊度和豐產(chǎn)性能等一般要低于三交種，但它在抗病性、抗逆性和適應(yīng)性方面卻高于單交種和三交種。雙交種的豐產(chǎn)潛力一般要比單交種低5%~7%。
(4)頂交種
頂交種原以優(yōu)良的農(nóng)家品種（后用綜合品種）作母本，以自交系作父本組配而成。而現(xiàn)今生產(chǎn)上利用的頂交種已主要是三系頂交種，即以玉米單交種作母本，以綜合品種作父本雜交而成的雜交種。這些頂交種在廣東、廣西等地發(fā)展較快，取代了農(nóng)家品種，甚至一些單交種也讓位于頂交種。
因為頂交種一般表現(xiàn)出更好的抗逆性，如抗旱、抗病、耐瘠薄。既有好的適應(yīng)性，又有相當(dāng)?shù)呢S產(chǎn)性，這是頂交種難得的優(yōu)良特性。
除了上面介紹的雜交種類型以外，在生產(chǎn)上種植的還有綜合種。綜合種是用多個優(yōu)良自交系或雜交種經(jīng)過自由混合授粉、雜交而制成的比較穩(wěn)定的玉米雜交種。綜合種的抗病性和抗逆性強，適應(yīng)性廣。盡管在雜種優(yōu)勢、植株生長整齊度和豐產(chǎn)性等方面不如其他類型的雜交種，但綜合種一經(jīng)制成后，便可在生產(chǎn)上連續(xù)使用多年，既省去了年年制種或年年購買種子的麻煩，生產(chǎn)成本也相應(yīng)下降。
