菊花在冬天枝稈枯萎，以宿根越冬，根狀莖仍在地下不斷發(fā)育。開春后，在根際的莖節(jié)萌發(fā)，隨著莖節(jié)伸長，基部密生很多須根。苗期生長緩慢，苗期10厘米高以后，生長加快，高50厘米后開始分枝，植株發(fā)育到9月中旬，不再增高和分枝，9月下旬現(xiàn)蕾，10月中下旬開花，11月上中旬進入盛花期，花期30-40天，入冬后，地上莖葉枯死，在土中的根抽生地下莖。次年春又萌發(fā)新芽，長成新株。一般母株能活3一4年。
菊花愛涼爽，喜腐殖質(zhì)深厚、排水良好的沙質(zhì)壤土。酸堿度以中性或稍偏酸性為佳。在低洼鹽堿地則不宜栽培。忌連作，種植過的土壤不能連用。菊花性忌澇，俗稱“干蘭濕菊”，只是說明菊花喜潤濕土壤，而不是說它不怕澇。菊花耐旱，但過于干旱也不利于生長。喜溫暖，生長適溫為10度。耐寒，能在5一10低溫越冬。在我國南方，可以露地越冬，在淮河以北地區(qū)，多以盆栽形式或放在室內(nèi)越冬。
菊花是短日照植物，日照時數(shù)在12小時以下，夜間溫度下降至10℃左右時，才能促進花芽分化。北京地區(qū)春夏兩季只能進行營養(yǎng)生長而不能形成花芽。進人8月中下旬，當日照時數(shù)減少至1.小時，最低氣溫降至15℃左右時，即開始花芽分化，當日照繼續(xù)縮短至12.5小時，最低氣溫降至10℃左右時，花蕾逐漸伸長。此時是秋菊生長發(fā)育的旺盛時期，至10月中旬則陸續(xù)綻蕾透色。利用這一特性，對秋菊進行遮光或延長光照，就可以控制花期，使提早或推遲開花。
菊花喜陽光，但夏季在強烈陽光下應適當遮蔭。菊花對光照的要求，往往隨著品種和單株生長發(fā)育狀況而有所差異。一般情況下，陽光充足，空氣流通，則生長健壯，否則，如光照不足，特別對于細管、長管等品種，易使枝條徒長。光照的強弱又與花期和花色有密切關系，一般品種在開花期內(nèi)，稍為蔭蔽，可適當延長花期，有些品種，如“綠牡丹”等在綻開時，給以適當蔭蔽，可以保持嬌嫩鮮綠，增強觀賞效果。
